La circonscription contient en son sein le quartier historique de Ménilmontant, qui était l’un des principaux quartiers ouvriers parisiens à partir de la révolution industrielle du XIXème siècle. Ce quartier populaire est d’ailleurs devenu en 1871 le cœur battant de la Commune de Paris. Il sera l’un des derniers à tomber aux mains des Versaillais. Au Père Lachaise sont enterrés d’illustres communards comme Auguste Blanqui ou Jules Vallès et chaque année, un moment de recueillement est organisé au mur des fédérés, sur l’enceinte du Père Lachaise, pour rendre hommage aux 147 combattants communards fusillés en mai 1871. Ils sont le symbole de la lutte pour la liberté et les idéaux des communards, dont les insoumis sont les héritiers.

Belleville, qui était auparavant une commune jusqu’en 1859, est aussi un haut lieu de la circonscription. D’abord pour son tissu industriel et artisanal très riche, qui en fait également l’un des premiers quartiers ouvriers, à tel point qu’y sont nés les tout premiers syndicats du pays. Pour sa culture ensuite, de nombreux artistes en étant originaires à l’image d’Edith Piaf, mais aussi parce que ce quartier a inspiré de nombreuses œuvres comme le roman de Romain Gary La Vie devant soi. Et enfin et surtout pour sa vie de quartier très active et enrichi par une profonde mixité, puisque Belleville est historiquement une terre d’accueil, l’immigration d’Europe de l’est, antillaise, africaine et asiatique ayant considérablement marquée la culture locale. Ici, les terrasses, artisans, associations et marchés rythment la vie quotidienne.